Bebeğe protein gereksinimini tam olarak karşılamayan unlu mamalar verilirse, miktar yeterlide olsa özel bir beslenme bozukluğu gelişir. Başlangıçta bozukluk pek belirgin değildir; bebek oldukça şişman olmasına karşın enfeksiyonları karşı dirençsizdir, karaciğer işlev bozukluğu ortaya çıkar. Protein eksikliği uzun sürerse, vücut direncinde ve sindirim enzimlerinde eksiklik ortaya çıkar ve tablo giderek kötüleşir.