William Riddell Birdwood (1865 - 1951)







İngiliz askeri ve feldmareşali olan Birdwood 1865 yılında Hindistan'da doğdu. Önce Clifton College sonra Sandhurst'teki Royal Military College'de (Kraliyet Harp Akademisi) okudu. Mesleğinde yavaş yavaş yükselerek 1917'de general 1925'te feldmareşal unvanlarını aldı.





Birdwood Hindistan'da Hazara (1891) Isazai (1892) Tirah (1897-98) seferlerine Chagra Kotal Dargai Samphagha savaşlarına ve Bazar Valley'deki askeri harekatlara katıldı. Güney Afrika Savaşı (1899-1902) sırasında Natal'daki atlı tugaya komutanlık etti sonra başkomutan Lord Kitchener'in askeri katipliğini yaptı. 1908'de Mohmand seferinde kurmay başkan görevinde bulundu ve aynı yıl "Distinguished Service Order" (Seçkin Hizmet Rütbesi) nişanını kazandı.





Birinci Dünya Harbi'nde Akdeniz Seferi Kuvvetleri'nde görev aldı. Önce Avustralya ve Yeni Zelanda Ordusu (Anzak) komutanı olan Birdwood sonra bütün ordunun başkomutanlığına atandı. 1915 ve 1916'da Gelibolu yarımadasının boşaltılmasında Çanakkale ordusuna sonra Avustralya ve Yeni Zelanda askerlerine arkasından da Fransa'da 5. Orduya komutanlık yaptı.





Anzak askerlerini iyi idare etmesiyle büyük bir şöhret kazandı. Bu kuvvetlerin kendisine besledikleri güven batı cephesinde elde edilen zaferin başlıca sebebi olarak adlandırıldı ve Birdwood'a "Soul Of Anzac" (Anzaklar'ın Ruhu) unvanını kazandırdı. Savaşın sonunda baronet olan Birdwood 10.000 sterlinlik bir para mükafatı da aldı.





1920'de Hindistan kuzey ordusuna komutan olarak atandı 1925-30 yıllarında da bütün Hindistan ordusunun başkomutanlığını yaptı. 1938'de Anzak ve Totnes Baronu unvanını aldı. 1921'de Peterhouse fahri üyesi olan Birwood 1931-38 yılları arasında bu kolejin yöneticiliğini yaptı. 1935'te Clifton College'in müdürü yine aynı yıl içinde Deal Castle'in başkanı oldu. Grand Cross ve Fransa Legion d'honneur nişanına ek olarak Fransız Croix de Guerre ve birçok başka yabancı nişanlarla mükafatlandırıldı.





Kasım 1938'de Atatürk'ün cenaze törenine İngiltere hükümetinin baş temsilcisi olarak katıldı. Ayağı incindiği için töreni Halkevi (şimdiki Türk Ocağı) binası balkonundan izleyen Birdwood Atatürk'ün naşını bir miktar toprak getirtip üzerine basarak Türk toprağı üzerinden selamlamış ve böylece Çanakkale'de karşılaşmış olduğu bir kahramana son hürmetini ifade etmişti.



Birdword 1951 yılında Hampton Court'ta (Middleaaa) öldü