Çocuk çağı hastalığıdır. Çocuk ne kadar küçük*se hastalık o kadar ağır seyreder. Süt çocuklarında sebep oldu*ğu vefiyat kızıl, kızamık, difteri vefiyatının toplamından fazla*dır. Hastalığın özel bir basili vardır. Hasta çocuğun öksürür-ken çıkardığı damlacıklarla sağlam çocuklara geçer. Bu sira*yet devri hastalık belirtisinin baş göstermesinden itibaren 4-5 hafta sürer. Mikrobun vücuda girmesinden hastalığın başlama*sına kadar 7-14 gün geçer. Hastalığın başlıca arazı tipik, uzun bir öksürüktür. Bu, âdi bronşit öksürüğünden o kadar farklıdır ki dikkatil bir anne hemen teşhis koyabilir. Hastalık kısa bir nezle devri ile başlar. 8-14 gün sonra ilk ve nisbeten hafif öksürme nöbetleri başlar. Çocuk öksürürken derin soluk alır bu esnada ses bandları kapandığı için uzun ve ötme şek*linde pek az hava alabildiğinden yüzü morarır. Buna rağmen çocukların boğulduğu vâki değildir. Çünkü çocuk bitkinleştiği zaman hava yollarındaki kramp da çözülür. Geceleri öksürük nöbetleri daha sık gelir. Yavaş yavaş öksürükler azalır ve has*talık şifaya doğru gider. Şimdiki halde fitosan ve petein denen aşıları vardır. Tehlikeye maruz çocuklar erkenden aşılanırsa hastalığı önler. Hastalık başlamışsa hafif geçmesine sebep olur. Süt çocuklarını ve üç yaşma kadar olan çocukları bu hastalıktan bilhassa korumalıdır. Bunun da tek çaresi şüp*heli öksürüğü olan çocukların yanına sokmamaktadır.