Bizde altının saflığını gösterme ölçüsü olarak genellikle 'ayar' kelimesi kullanılır

ama uluslararası piyasada kullanılan kelime 'kırat'tır. 'Kırat' hem altının hem

de elmas ve diğer kıymetli taşların ölçümünde kullanılan bir birimdir.

Elmas ve değerli taşları ölçmede kullanılan 'kırat'ın bir birimi 200 miligrama

(0200 gram) eşittir. Yani 20 gramlık bir elmasınız varsa bu 100 kıratlık bir

elmastır. Doğada bulunan elmasın büyüklüğü çok seyrek olarak bir

santimetrenin üzerindedir. Bugüne kadar bulunan en büyük elmas 3.106 kıratlık

'Cullian'dır. Bundan 530 ve 517 kıratlık iki büyük ve 100 küçük elmas

işlenmiştir.

Altında kullanılan 'kırat' veya 'ayar' ise altının saflığını gösterir. 24 kırat (ayar)

altın içinde karışık başka bir °°°°l olmayan yüzde yüz saf altındır. Tamamen

saf altın çok yumuşak olduğundan genellikle bakır veya gümüş ile karıştırılır.

Her bir kırat (ayar) altının tümünün 24'de biridir. Örneğin bir bileziğin 24'de 18'i

altın 24'de 6'sı da gümüşten yapılmışsa o bilezik 18 kırat (ayar) altındır.

Altını Ölçmede kullanılan bu komik sistem yaklaşık bin yıl evvelki Almanların

Mark isimli bir altın parasından kaynaklanmaktadır. Tamamen saf altından

yapılan bu para 48 gramdı ve elmas ölçü biriminde ağırlığına göre 24 kırat

ediyordu. Sonradan içine başka maddeler karıştırıldıkça içindeki altın miktarına

bağlı olarak kırat ölçüsü düşürüldü.

Altın beyaz kırmızı sarı gibi çeşitli renklerde beğenimize sunulur. Altın bakır

ile karıştırılmışsa 'kırmızı altın' gümüş ile karıştırılmışa 'sarı altın' nikel veya

platin gibi °°°°ller içeriyorsa 'beyaz altın' adı verilir.