Dinoflagellat toplulukları plankton olarak yaşayan tek hücreli organizmalardır. Bunlar deniz suyunun tahriş edici şekilde kimyevi değişmesine ses hızının üzerindeki uyanlar ve lazer ışınlarına karşı reaksiyon olarak ışık verirler.



Geceleyin çok fazla ışık veren organizmalar gündüz ışık hasıl etmezler. 1974'de Basra Körfezinde yapılan bir tecrübede kirli su akıtıldığında ışık hasıl olduğu açıkça görülebilmiştir.



Geminin dalgaları ve dümen suyu tarafından rahatsız edilen orgamema topluluklarının verdiği ışık bayağı farkedilebilir. Oyster Körfezi Jamaica ve Puerto Rico'daki Baiba Fosforescence gibi ışıklı gösterilerin turist çektiği yerlerde bu canlıların yaydığı ışık dolunay ışığına yaklaşmaktadır (10-1MW/cm2). Böyle olmasına rağmen bu ışık yoğunluğu güneşinkinin ancak milyonda biridir. Bu ışımanın gün ışığında bir maksada hizmet etmediği zannedilmektedir.