COĞRAFYA

Alsace, Kara Orman ile Vosges dağlarını birbirinden ayıran tektonik hareketlerin meydana getirdiği Ren çöküntü ovasının batı kısmında yer alır. Batıda ve doğuda dağ ve nehrin sınırladığı bölge, güneyde İsviçre'ye ve Bourgogne bölgesine, kuzeyde Ren memleketlerine, Saverne boğazını meydana getiren çöküntü bölgesiyle de Paris havzasına açılır. Vosges dağları Alsace'ı nemli batı rüzgârlarından koruduğu için Lorraine'e göre daha güneşlidir; ama burada kara iklimi ağır basar, yazların sıcaklığına karşılık kışın şiddetli soğuklar olur. Bölgenin birliği, halkından gelir: Alsace'lılar, özelliklerini, lehçelerim ve geleneklerini korumasını bilmişlerdir. Sevimli ve güler yüzlü bir bölge olan Alsace'in değişik görünüşleri vardır. Vosges dağlarının Alsace ovası kenarındaki kesiminde güney tarafta billûrlu bir dağ kütlesi yer alır: sivriliklerini kaybetmiş «balon» denilen tepeleri Guebwiller (1 424 m.), Alsace (1 250 m.) ve Hohneck'dir (1 361 m.). Vosges'larm Alsace ovasına bakan en dik yamacı üzerinde derin vadiler (Döller, Thur, Liepvrette) ve küçük sanayi kasabaları sıralanır (dokuma, küçük metalürji). Dağın eteklerinde güzel manzaralı «Vosges eteği» tepeleri yer alır. Bu bölge, yer yer ünlü bağlar ve meyve bahçeleri ile kaplıdır. Kuzeye doğru, Bruche çayı ötesinde Vosges'lar, Trias'da sık ormanlarla kaplı masa görünüşünde kalın kumtaşı tabakalardan meydana gelir: arasi, Saverne boğazının her iki tarafında alçalır, bu boğazdan Marne-Ren kanalı, işlek bir kara yolu ve çok önemli bir demiryolu geçer. Alsace ovasının da görünüşü çeşitlidir. Akarsular arasındaki bazı kısımlar, Dördüncü zamanda rüzgârın taşıdığı maddelerle kaplanmıştır. Bu alanın işlenmesi kolay ve verimi çok yüksektir. Bu lös toprakları üzerinde zengin kırlar, zengin kasabalar yer alır: buğday, şeker pancarı ve hayvanlar için yemlik ot yetiştirilir; köylerin etrafı güzel meyve, seoze, şerbetçiotu bahçeleri, tütün tarlaları ile kuşatılmıştır. Fakat ovanın akarsular» yakın bazı çukur yerleri uzun zaman bataklık halinde sağlığa elverişsiz durumda kalımştı; bugün oldukça ağaçlandırılmış ve sağlığa zararsız hale getirilmiştir. Alüvyonlu toprakların nispeten verimsiz kısımları geniş ormanlarla kaplıdır (Mulhouse doğusunda Harth ormanı, kuzeyde Haguenau orman). Tarım zenginlikleri yanında bir de toprakaltı zenginlikleri vardır: Pechelbronn petrolü bugün için pek önemli değil ise de, Mulhouse kesimindeki potas işletmeleri potas üretiminde Fransa'yı, A.B.D. ve Almanya'dan sonra dünya piyasasında üçüncü sıraya yükseltmiştir. Son olarak imalât sanayileri Alsace ekonomisinde önemli bir yer tutar: Vosges vadilerine serpilmiş küçük dokuma tesisleri yanında fabrikalar, Strasburg vo Mulhouse çevresinde toplanır: dokuma sanayii (pamuk ipliği ve dokuması), makine ve elektrik araçları yapımı, ayakkabı, kâğıt, besin fabrikaları (bira, konserve), önemli kimya sanayii (boyalar, potas'ın işlenmesi). Başlıca enerji kaynağı, Vosges'ların (Lac Noir ve Lac Blanc kompleksi) ve özellikle Alsace Büyük kanalındaki güçlü kuruluşların sağladığı elektriktir. Ren memleketleri ile Rhone ve Akdeniz memleketleri arasında bir düğüm noktası olan Alsace'm rolü gittikçe artmaktadır.