Apollo, Amerikalıların karma düzenli bir taşıtla Ay'a gitme projesine verilen ad. Bu projede, uzay gemisi üç unsurdan meydana gelir: üç kişilik bir kabin, kabinin Ay dolaylarına kadar yaklaşan gidiş-dönüş seyahatinde fırlatılmasını ve manevralarını sağlayan bir füze ve uzay gemisi ile Ay toprağı arasında ilişki kurulmasına yarayan, öz itme güçlü bir kapsül. Bunların hepsi bir «Satürn-V» aygıtı ile atılarak Ay etrafında uydu haline sokulacaktır: o zaman, üç astronottan ikisi kapsüle geçerek gemiden ayrılacak ve geri itmeli bir frenleme sistemiyle Ay yüzeyine inecek, görevleri bitince de, bekleme yörüngesinde kalan uzay gemisine döneceklerdir. Burada kapsül terk edilecek ve üç adam Dünya'ya dönecektir. Apollo projesi, «Gemini» programlarından sonra gerçekleştirilmiştir. «Gemini» programları karma düzenli bir araç meydana getirmek üzere iki veya daha fazla uzay gemisi bölümünün kendi aralarında birleşmesini sağlar. Söz konusu «uzayda buluşma» projesi birçok defa başarıyle gerçekleştirildi. «Apollo» projesi, 27 ocak 1967'de Cape Kennedy'de çıkan bir yangın iyi yetişmiş üç amerikan astronotun (R. B. Chaffee, Virgil t. Grissom ve Edward H White) ölümüne sebep oluncaya kadar gayet yolunda gidiyordu ve çok ümit verici ıdı. Kaza, projenin gerçekleşmesini geciktirdi Füze yeryüzündeyken meydana gelen bu kazanın sebebi kapsülün saf oksijenle beslenmesidir. Çünkü saf oksijen, yangının bir anda yayılmasına son derecede elverişlidir. Bugüne kadar ilk büyük aşama Apollo-8 ile oklu. 21 Aralık 1968'de Cape Kennedy'den Satürn-V füzesiyle Apollo-8 uzaya fırlatıldı, önce 28 000 km/saat olan hız daha sonra 40 000 km/saate yükseldi. Astronotlar (Frank Borman, James Lovell ve William Anders) uzay aracını, Güneş'in çekim alanına kaptırmadan Ay etrafında dairesel bir yörüngeye oturttular. Yörüngenin Ay'dan ortalama uzaklığı 112 km idi. Uzay aracı 38 428 km/ saat hızla atmosfere girdi, atmosferde yerçekimi dolayısıyle hızı 40 000 km/saaıi buldu. 20 km'lik bir eğri yolla 27 aralıkta Büyük okyanusa indi.

Apollo-8 için yapılan bütün hesaplar doğru çıkmıştı: atmosferdeki sürtünmeden ötürü aracı sıcaktan koruyan zarf 2 000°C'ye çıktı ve zarfın 5,08 sm (2 inç) kalınlığındaki kısmı Büyük okyanusa inildiğinde tutuştu. Yere 7 005 m yükseklikte, koni biçiminde iki paraşüt açılmış ve âletin düşüşünü düzenlemişti.

Apollo-9, 3 mart 1969'da Cape Kennedy üssünden Satürn-V füzesiyle fırlatıldı. Astronotlar (McDavitt, Russel L. Schweickart ve Scott) Ay'a inmek için kullanılacak ay modülünü denediler. Apollo'nun ana gövdesiyle ay modülü arasındaki bir tünelden ay modülüne geçildi, böylece ilk defa araç dışına çıkmadan bir araçtan diğerine aktarma yapılabildi. Ayrıca ay modülü terk edilip uzayda yürüme denemesi de gerçekleştirildi. Apollo-9 kabini ile kenetli bulunan ay modülü birbirinden ayrıldı, daha sonra iki araç burun buruna gelerek birbirine kenetlendi.Apollo-9 ödevim başararak 13 mart 1969'da Atlantik'te Türk adaları yakınında denize indi.

Apollo-10, 18 mayıs 1969'da Cape Kennedy üssünden Satürn-V füzesiyle fırlatıldı, Stat-ford, Ceman ve Young'dan ibaret üç astronotla dünya etrafında iki dolanım yaptı, sonra motorlarını ateşliyerek 40 000 kilometre/saatlik hızla Ay'a yöneldi. Apollo-10'un kabini Satürn-II I füzesinin üçüncü katından ayırtıldı, kabın tekrar füzeyle birleşti. Apollo-10, Ay'dan 111 km uzaklıktaki ikinci yörüngesine girdi, ay modülü örümcek, Cernan ve Young ile füzeden ayrıldı ve Ay'a 15 km yaklaştı. Bu arada Apollo-10 ile örümcek arasında çeşitli manevralar ve radar denemeleri yapıldı, örümcek uzayda bırakıldı, 26 mayıs 1969'da Büyük okyanusa inildi. Apollo uzay projesinin en büyük başarısını Apollo-11 gerçekleştirdi. 20 Temmuz 1969'da Neil Armstrong ve albay Edvin Aldrin, Apollo-11 ile ilk defa Ay'a ayak bastı. (Bk. AY,) 16 Temmuz 1969'da Cape Kennedy uzay üssünden Satüm-V roketiyle uzaya fırlatılan Apollo-11, 11 dakika 50 saniye sonra yörüngesine girdi. Ay ile Dünya arasındaki 240 000 millik yolculuğunu tamamla***** hedefine ulaşan Apollo-11'i Ay yörüngesine sokacak ana roket 19 temmuz günü ateşlendi. 20 Temmuz sabahı erken saatlerde Aldrin ve Armstrong, Eagle (Kartal) adı verilen Ay modülüne geçtiler. Ay modülü, bir süre sonra, içinde yarbay Collins'in bulunduğu kumanda modülünden ayrıldı. Kartal, ingiliz yaz saati ayarıyle sabaha karşı saat 3,56'da (21 temmuz) Ay'a indi.

İkinci defa Ay'a insan indirilmesiyle sonuçlanan Apollo-12 yolculuğu 14 kasım 1969'da başladı. Deniz binbaşısı Charles Conrad ve deniz binbaşısı Alan Bean ile kumanda modülü komutanı binbaşı Richard Gordon'u taşıyan Apollo-12 uzay aracı, 17 kasımda Ay çekimi bölgesine girdi, tntrepid (Korkusuz) adlı Ay modülü, 19 kasım 1969 günü, Ay'ın Fırtınalar okyanusu bölgesine mükemmel bir iniş yaptı.